大衆薬をＯＴＣ医薬品に改称／医薬品業界ニュース
FujiSankei Businessによると
日本大衆薬工業協会は
医師の処方箋なしで購入できる
風邪薬や胃腸薬といった大衆薬の呼び方を
「OTC医薬品」に変更することを発表し、
同時に、２００８年４月には
団体名称も「日本OTC医薬品工業会」に
変更することを決定したということです。
OTCは
「Over The Counter（オーバー・ザ・カウンター）」の略で、
薬剤師がカウンター越しに
医薬品を販売するスタイルが語源ということです。
欧米では大衆薬のことを指すようですが、
もともと医薬品業界では、
病院で医師の指示で処方する「医療用医薬品」に対し、
処方箋のいらない大衆薬（薬事法では一般医薬品）を
OTCと呼んでいるようです。
今回の名称変更の理由は
２００９年まで段階的に行われる薬事法の改正で
規制緩和による需要の拡大を目指そうというもの。
この背景には
大衆薬が特保などに大きく押され、
売り上げが落ち込んでいることにあるといいます。
１兆円前後で推移していた国内大衆薬市場は、
特保の急成長に反比例して２００１年以降、急激に縮小し、
６０００億〜７０００億円規模まで減少しているようです。
大衆薬は、医薬品であるため、
効果や効能を明確に表示できるなど、
特保やサプリメントとの差別化を強調するのが狙い。
医薬品業界では、
後発薬品を「ジェネリック医薬品」と呼称を変え、
医療費削減に貢献することを訴えることで
一般への認知を広げた実績があることから
日本大衆薬工業協会では
大衆薬から「ＯＴＣ医薬品」へ変更することで
イメージアップを図り
ジェネリック医薬品と同様の効果を
生み出そうとしているのだとか。
日本大衆薬工業協会はセルフメディケーションという言葉で
「健康管理や軽い病気、ケガの手当てを
自らの判断で行うことを普及させる」ことに
力を入れてきましたね。
